Chcę być wolna!

Barbara McClintock przez całe życie miała – jak się potocznie mówi – pod górkę. Rodzice spodziewali się syna i wybrali nawet dla niego imię Benjamin. Doznali wielkiego zawodu, kiedy 16 czerwca 1902 roku urodziła im się dziewczynka. Zwłaszcza matka przyszłej noblistki nie kryła głębokiej niechęci do córki. Najpierw dano jej imię Eleanor, ale po kilku miesiącach rodzice uznali, że brzmi zbyt delikatnie, zmienili je więc na bardziej twardo brzmiące: Barbara.

Barbara nie zaznała czułości matczynej, gdyż najczęściej pozostawiano ją samą sobie z zabawkami, żeby nie marudziła.