Magia bizmutu

Ten mieniący się pięknymi barwami metal wygląda jak magiczny rekwizyt czarodzieja. I jak na takowy przystało, ma iście niezwykłe właściwości, o czym przekonuje prof. Joel Rosenthal z University of Delaware. W odpowiednich warunkach metal ten ma zdolność przekształcania dwutlenku węgla w płynne paliwa i różnego rodzaju chemikalia. Wystarczy zanurzyć cienką folię z bizmutu w roztworze soli zawierającym jony imidazoliowe i amidynowe, a następnie podłączyć cały system do prądu. Zespół Rosenthala jest w stanie tak dostroić reakcję, aby stworzyć np. benzynę lub kwas mrówkowy. Co więcej, reakcja ta, w odróżnieniu od innych metod, przebiega w jednym etapie i jest stosunkowo tania. Badacze chcą, aby w przyszłości ich wynalazek był zasilany za pomocą odnawialnych źródeł energii, takich jak słońce czy wiatr. Technologia ta zmniejszyłaby wykorzystanie konwencjonalnych zasobów ropy, co spowodowałoby z kolei mniejszą emisję dwutlenku węgla.